Travail à temps partiel au Japon : 28 heures, ce n'est pas par emploi, c'est le total cumulé

Le statut « Étudiant » n'inclut pas le droit de travailler

Le statut de résident « Étudiant » (留学) vous permet d'étudier à temps plein au Japon, mais il ne mentionne rien concernant le travail. Pour occuper légalement un emploi à temps partiel, vous avez besoin d'un permis distinct : 資格外活動許可, l'autorisation d'exercer une activité extérieure à votre statut de résident. Elle est délivrée par le bureau de l'immigration (ou à l'arrivée à l'aéroport, ce qui est souvent plus rapide) et inscrite sur votre carte de résident, que vous devez avoir sur vous lorsque vous travaillez.

Vous ne pouvez pas commencer à travailler avant que le permis ne soit accordé — dans certains cas, même un stage non rémunéré nécessite une autorisation spécifique. Le travail à temps partiel est légalement interdit pendant un congé académique (休学), même si vous possédez toujours un permis valide.

28 heures, c'est un total tous emplois confondus, et non par emploi

L'erreur la plus fréquente consiste à compter la limite par employeur. En réalité, 28 heures par semaine s'appliquent à l'ensemble des employeurs cumulés — deux emplois de 20 heures chacun ne constituent pas deux emplois à temps partiel légaux, mais relèvent déjà d'une infraction.

Pendant les vacances scolaires officielles (été, hiver, printemps), le plafond journalier passe à 8 heures par jour. Les sources divergent quant au plafond hebdomadaire spécifique pendant les vacances — certaines mentionnent un seuil de 40 heures par semaine, d'autres affirment qu'il n'y a aucun plafond hebdomadaire pendant les périodes de vacances. Il est préférable de le confirmer directement auprès du bureau international de votre école plutôt que de le déduire d'articles généraux.

Ce qui est interdit peu importe le nombre d'heures

Quels que soient le nombre d'heures travaillées ou la possession d'un permis, certains secteurs sont totalement interdits aux étudiants internationaux : divertissement pour adultes, clubs d'hôtes et d'hôtesses, salles de mah-jong, pachinko et entreprises assimilées. Il ne s'agit pas d'une question de limite d'heures, ce type de travail est formellement interdit.

Depuis 2026, les contrôles se sont durcis

Le 10 avril 2026, l'Agence des services d'immigration et le ministère des Affaires étrangères du Japon ont publié une note renforçant les règles pour les étudiants : contrôles financiers plus stricts, nouvelles exigences linguistiques et surveillance accrue du travail des étudiants. Entre autres, les écoles de langue doivent désormais vérifier la situation professionnelle de chaque étudiant environ tous les trois mois et faire un signalement aux autorités de l'immigration si un étudiant refuse de se conformer à la limite.

Certaines universités ajoutent leurs propres règles. L'APU (Ritsumeikan Asia Pacific University), par exemple, exige que les étudiants internationaux signalent tout changement de lieu de travail à temps partiel à l'université à compter du 1er juillet 2026.

Dépasser la limite n'est pas un simple détail technique : selon plusieurs universités, cela peut avoir de graves conséquences sur le statut de résident, allant jusqu'à l'interdiction de séjourner au Japon pendant plusieurs années. Le permis de travail n'est pas une raison de relâcher la vigilance ; il est strictement valide dans le respect de ses propres conditions.

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